Kada govorimo o zagađenju, većina ljudi pomisli na smog u velikim gradovima ili isparenja iz tvornica. Rijetki su svjesni da zatvoreni prostori, zbog CO2 koji stvaraju prenapučena područja, korištenja uredske opreme i mnogih drugih čimbenika, imaju koncentracije onečišćujućih tvari slične onima u vanjskim okolišima, ako ne i veće.
To podupire, primjerice, studija koju su proveli Royal College of Paediatrics and Child Health i Royal College of Physicians, koja smatra da je unutarnji okoliš 5 do 13 puta zagađeniji od vanjskog okoliša.
Kvaliteta unutarnjeg zraka stoga igra temeljnu ulogu u osiguravanju dobrobiti na radnom mjestu i općenito u svim zatvorenim okruženjima, također imajući na umu da ljudi većinu vremena (do 90 %) provode u zatvorenom prostoru. Bez odgovarajuće ventilacije i povremene obnove zraka postoji opasnost da onečišćujuće tvari (onečišćenje vanjskog zraka i pelud, ali i gljivice, virusi i bakterije) mogu doseći koncentraciju koja je potencijalno štetna za zdravlje. A budući da je otvaranje prozora i često provjetravanje prostorija kontraproduktivno kada je u pitanju rasipanje topline nakupljene u prostorijama, najneposrednije i najučinkovitije rješenje za ovaj problem je kontrolirana mehanička ventilacija (CMV)